Les roulements à rouleaux cylindriques sont des roulements dans lesquels des cylindres sont utilisés comme éléments roulants par opposition aux billes dans les roulements à billes. En tant que tels, les rouleaux ont une plus grande surface de contact (linéaire) avec la bague extérieure et répartissent les charges sur une surface plus large. Par conséquent, ils ont une capacité de charge radiale relativement élevée et conviennent aux vitesses élevées. Les roulements à rouleaux cylindriques à deux rangées ont une rigidité radiale élevée et sont principalement utilisés pour les machines-outils de précision.

En fonction de la série définie ci-dessous, un certain nombre de roulements à rouleaux cylindriques n'ont aucune nervure sur la bague intérieure ou extérieure, de sorte que les bagues peuvent se déplacer axialement les unes par rapport aux autres et peuvent être utilisées comme roulements à extrémité libre.

Des cages en acier embouti (avec ou sans boîtes ou ailettes) ou en laiton usiné sont généralement utilisées, mais parfois des cages en polyamide moulé sont également disponibles en fonction de l'application. Les roulements à rouleaux cylindriques sont également disponibles sans cages avec un ensemble complet de rouleaux. Cela permet des charges encore plus élevées mais au détriment de la vitesse.

Les roulements à rouleaux cylindriques à une rangée sont également fabriqués avec des rainures pour circlips sur les bagues extérieures. Cette conception simplifie le joint de roulement car les roulements sont situés dans le boîtier au moyen des anneaux d'arrêt. La rainure du circlip et les circlips sont conformes à la norme ISO 464.

Il existe différents types désignés NU, NJ, NUP, N, NF pour les roulements à une rangée, et NNU, NN pour les roulements à deux rangées en fonction de la conception ou de l'absence de nervures latérales.

En fonction de l'existence de nervures sur leurs bagues, les roulements à rouleaux cylindriques sont classés dans les types suivants :